Nom masculin
Vente publique aux enchères.
Par exemple : « Une autre source de l’esclavage était la traite […] Le commerce se faisait ouvertement à Délos où, si l’on en croit Strabon, il y avait des jours où plus de 10 000 êtres humains étaient à l’encan. » (Gustave Bloch, La République romaine, 1913)
Étymologie :
Adaptation du latin médiéval inquantum (« pour combien »).
Sources :
- Fiche dans le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.
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