Adjectif
Qui est en âge de se marier (mariable).
Par métonymie, qui est en âge de procréer, qui est pubère.
Par exemple : « Ainsi nous avons, dans les campagnes du Midi et dans toutes les populations urbaines du Nord, des jeunes filles qui deviennent nubiles à l’âge de douze ou treize ans et qui ne peuvent à dix-huit ans fonder une famille où il leur semble bon, si leur père prétend avoir des raisons de leur interdire le mariage. » (Pierre Louÿs, Liberté pour l’amour et pour le mariage, 1900, dans Archipel, 1932)
À noter que cet adjectif est plus couramment employé en parlant de filles.
Étymologie :
Emprunté au latin nubilis (« (jeune fille) en âge de se marier »), dérivé de nubere (« se marier (en parlant d’une femme) »).
Sources :
- Fiche dans le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.
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