Duègne

Nom féminin

Gouvernante ou vieille dame chargée de veiller sur la conduite d’une jeune personne.

Par exemple : « Dumay devenu féroce, […], madame Latournelle en duègne trompée, madame Dumay qui partagea les craintes de son mari, se firent alors les espions de Modeste. » (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)

Par extension, vieille femme insupportable et revêche, chargée de surveiller une jeune personne (péjoratif).

Par exemple : « La laideur et la vulgarité de cette duègne sont à peine croyables. » (Léon Bloy, Journal, 1904, page 65)

Étymologie :

De l’espagnol dueña (« dame de compagnie »), du latin domina (« maîtresse »).

Sources :

• Fiche dans le Trésor de la Langue Française informatisé ;
• Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.