Nom masculin
Estrade décorative dressée au milieu d’un lieu de culte ou d’une maison mortuaire, supportant le cercueil (réel ou factice) pendant une cérémonie funèbre.
Par exemple, le cercueil de Victor Hugo a été exposé une nuit sur un catafalque érigé sous l’Arc de triomphe, avant que celui-ci ne soit conduit au Panthéon où il réside désormais.
Parfois, un catafalque est érigé de manière définitive, comme celui de Michel-Ange à Florence.
Étymologie :
Emprunté à l’italien catafalco (de même sens), issu du latin vulgaire catafalicum (« échafaud »).
Sources :
- Fiche sur Wikipédia ;
- Fiche sur le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.
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