Hapax

Nom masculin

Désigne un mot qui n’a qu’une seule (ou de rares) occurrence dans la littérature, de manière globale ou pour une époque donnée.

Par exemple, le mot gvina dans la Bible, panaorios dans l’Iliade d’Homère, ptyx dans un vers de Mallarmé, etc.

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Virga

Nom féminin

En météorologie, désigne des précipitations qui n’atteignent pas le sol.

Ce phénomène peut être dû soit à des cristaux de glace qui se subliment ou des gouttes liquides qui s’évaporent sous un nuage en passant dans une couche épaisse d’air saturé.

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Monopsone

Nom masculin

Désigne un marché sur lequel un acheteur (demandeur) unique se trouve face à une multitude de vendeurs (offreurs).

Cette situation, bien qu’assez rare, est symétrique de celle du monopole.

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Paréidolie

Nom féminin

Sorte d’illusion d’optique qui fait qu’un stimulus visuel informe et ambigu est perçu par l’observateur comme un élément clair et identifiable, souvent une forme humaine ou animale.

Un exemple de paréidolie commune est l’identification de visages dans les nuages ou dans des rochers.

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Cénote

Nom masculin

Immense trou naturel (produit par dissolution puis effondrement de terrains calcaires) totalement ou partiellement rempli d’une couche d’eau douce (et parfois d’eau de mer s’il communique avec l’océan).

Les cénotes sont essentiellement présents en Amérique du Nord et centrale, et plus particulièrement dans la péninsule du Yucatán au Mexique.

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Petrichor

Nom masculin

L’odeur particulière et caractéristique que prend la terre après la pluie.

Cette odeur résulte de la combinaison de la pluie avec la géosmine, composé organique d’origine microbienne qui donne une odeur et un goût de terre.

Terme inventé en 1964 par deux géologues australiens, J. Bear et R. G. Thomas dans la revue anglophone Nature (numéro 993/2).

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