Nom masculin
En droit ancien, empoisonnement criminel prétendument par sorcellerie.
Par exemple : « Cette église a été autrefois bâtie pour conjurer les vénéfices que l’on pratiquait à l’aide d’épines qui poussaient dans ce pays et servaient à transpercer des images découpées en forme de cœur. » (Joris-Karl Huysmans, Là-bas, tome 2, 1891, page 130)
Étymologie :
Emprunté au latin veneficium (« empoisonnement, maléfice »), composé de venenum (« poison, venin ») et de facere (« faire »).
Sources :
- Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Wiktionnaire ;
- Dictionnaire de L’Internaute ;
- Dictionnaire Littré.
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