Nom masculin
Dans la religion catholique, clerc chargé de l’encensoir lors de cérémonies liturgiques.
Par exemple : « Tapi dans un coin, Durtal s’était retourné, et avait, ainsi que ses voisins, suivi du regard le dos des thuriféraires et des prêtres qui se dirigeaient vers l’entrée. » (Joris-Karl Huysmans, En route, 1895)
Au sens figuré, en langage littéraire, personne qui loue démesurément quelqu’un ou quelque chose (synonymes : flatteur, flagorneur).
Par exemple : « Les thuriféraires de Corneille s’acharneront à quereller Racine sur ses Romains et sur ses Turcs. » (François Mauriac, La Vie de Jean Racine, 1928, page 85)
Étymologie :
Emprunté au latin médiéval t(h)uriferarius (de même sens), dérivé du latin t(h)urifer (« porteur d’encens »), composé de t(h)us, t(h)uris (« encens ») et fero (« porter »).
Sources :
- Article sur Wikipédia ;
- Fiche dans le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.