Adjectif
Qui manifeste une vivacité impétueuse, qui est brusque, impétueux, qui peine à se contenir (exubérant, fougueux).
Par exemple : « Elle sautait, devenait un diablotin pétulant et criard. Elle épouvantait les fauvettes du buisson. Elle escaladait les monticules. » (Paul Adam, L’Enfant d’Austerlitz, 1901)
Au sens figuré, qui témoigne d’un bouillonnement dans les idées, d’une exubérance dans l’expression d’une œuvre, d’un artiste, d’un orateur.
Étymologie :
Du latin petulans (« toujours prêt à attaquer, effronté, impudent »).
Sources :
- Fiche sur le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.
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