Nom féminin
Argumentation subtile et spécieuse qui dissimule l’absence réelle d’arguments sérieux (rare, synonymes : argutie, sophisme).
Par exemple : « On a objecté à cette définition l’existence de désirs sans aucun pouvoir correspondant, et Kant n’a répondu que par une cavillation littéraire. » (Charles Renouvier, Traité de psychologie rationnelle, 2ème édition, I, page 320)
Étymologie :
Emprunté au latin cavillatio (« badinage, plaisanterie ; sophisme »).
Sources :
- Fiche dans le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire.
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