Benthos

Nom masculin

En biologie, ensemble des organismes aquatiques (animaux ou végétaux) vivant au fond des mers, océans, lacs et cours d’eau (indépendamment de la profondeur).

Par opposition, on parle de pélagos (« mer » en grec ancien) pour désigner la faune aquatique qui occupe toute la tranche d’eau supérieure, c’est-à-dire la zone allant du fond à la surface.

Il existe l’adjectif benthique désignant ce qui est relatif au fond des mers, aux grandes profondeurs (« Vie benthique »).

Étymologie :

Du grec ancien benthos (βένθος, « profondeur »).

Sources :

• Fiche sur Wikipédia ;
• Fiche sur le Trésor de la Langue Française informatisé ;
• Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.