Nom masculin
Dans l’Antiquité, colline consacrée au dieu Arès à Athènes ou siégeait l’aréopage, le tribunal suprême.
Par métonymie, conseil et tribunal d’Athènes qui siégeait sur cette colline, célèbre pour sa sagesse, sa compétence et son intégrité.
Par extension, parfois ironique, groupe de personnes importantes ou ayant une certaine autorité réunies pour débattre d’affaires relevant de leur compétence.
Par exemple : « Tous les yeux se tournèrent vers nous avec réprobation. Entre les facéties de Milo et les emportements de Billie, je sentais bien que nous n’avions pas notre place au milieu de cet aréopage de stars et de milliardaires. » (Guillaume Musso, La Fille de papier, 2011)
Une faute courante est d’écrire aéropage au lieu d’aréopage.
Étymologie :
Du latin Areopagus (de même sens), issu du grec ancien Áreios págos (Ἄρειος πάγος, « colline d’Arès »), où siégeait le tribunal suprême d’Athènes.
Sources :
- Fiche sur Wikipédia ;
- Fiche sur le Trésor de la Langue Française informatisé ;
- Définition dans le Wiktionnaire et le dictionnaire Larousse en ligne.